420J2 является низкоуглеродистой нержавеющей сталью. Это достаточно прочная и устойчивая к коррозии сталь, имеющая, тем не менее, низкую износостойкость и способность сохранять заточку, что делает её не самым лучшим выбором в качестве стали для изготовления ножей. Вследствие мягкости стали 420J2 она легко подвергается обработке, что часто используют при изготовлении необычных по дизайну ножей, таких как те, которые спроектировали Kit Rae и Gil Hibben и произвела фирма United Cultlery. Она также используется в качестве наружного слоя в ламинированых сталях, таких как San Mai III и ZDP-189/420J2 в ножах Spyderco, и в качестве материала для вкладышей в складных ножей. Легко поддается полировке, что делает эту сталь экономически эффективной в производстве, однако мягкость также делает её и чувствительной к царапинам.